В 7.40 утра 15 мая 1956 года в Венеции родился Ренато, третий «Р» в семье Марчалис.
Отец Джино и мать Джузеппина, старшие братья Риккардо и Роберто были первой семейной и социальной ячейкой, в которой маленький Ренато сформировал свой характер. Семья, достойная лучших пьес, написанных знаменитым венецианским писателем восемнадцатого века Лука Гольдони, на фоне большого старинного дома в самом сердце Венеции, которая питала воображение каждого художника. Ритм и постоянное обновление хорошо представленны в имени Ренато, что означает — «рожденный заново».

Когда ему исполняется три года, его семья переезжает в Верону, чтобы воспользоваться новой карьерной возможностью отца. Здесь родится младшая сестра Элизабетта, последняя из четырех детей.

В 1964 года семья Марчалис переезжает в Милан, где молодой Ренато развивает свою творческую и профессиональную страсть. Вскоре наш юноша покажет творческий и независимый характер.
Его дед Энцо был шеф-поваром на круизных судах, дядя Гастоне был шеф-поваром Cordon Bleu de France, а его отец был одним из самых известных барменов своего времени. Главной страстью Ренато в подростковом возрасте является поп-музыка. Он основывает музыкальную группу и начинает пренебрегать школой. Ответ его отца быстр и решителен. Для него становится важным восстановить контроль над своим мятежным сыном и перенаправить его энергию. Чтобы точно знать где его найти, по крайней мере с понедельника по субботу, отец Ренато находит сыну работу стажера в фотостудии.

В 8.30 утра 3 марта 1970 года началась карьера еще ничего не подозревающего «художника». Выполняя свои задачи в студии, Ренато внимательно наблюдает за работой двух профессиональных фотографов, специализирующихся на корпоративных встречах и свадьбах миланской элиты. Через два года он находит работу печатника в студии другого фотографа, специализирующегося на промышленной фотографии, в основном занимаясь лампами, игрушками и сувенирами.
Его новый мир состоит из комнатушки, площадью около одного квадратного метра, где он ухитряется поместить стерео систему и находит способ курить, не повреждая высокочувствительную фотобумагу.
После шести месяцев этой жизни, Ренато, на тот момент семнадцатилетний, чувствует себя настолько готовым к большому шагу, что угрожает владельцу уволиться, если тот не позволит ему фотографировать в комнате для позирования. Его талант начинает расцветать.
Тем временем его старший брат Риккардо, уже ставший арт-директором, начал новое приключение в фуд-фотографии и в 1976 году предложил Ренато сотрудничество, которое продлится целых десять лет.
Теперь настало время переломного момента и Ренато возрождается в очередной раз. Он решает открыть собственную студию и следующие пять лет будет снимать все: от моды до репортажей, от натюрморта до индустриальной съемки. Приходят публичные признания: он появляется на «вкладышах» специализированных журналов, он награждается в Венеции в 1991 году вместе со своими коллегами Оливьеро Тоскани и Витторио Стораро, и в том же году он также выигрывает Золотую Мамию в Нумане.
В 1992 году, полагая, что лучший способ двигаться дальше — это специализация, и с особой смелостью, учитывая особенно деликатный экономический момент, он решил ликвидировать всех непродовольственных клиентов. С тех пор он сотрудничал только с пищевыми компаниями, создавая их каталоги, книги рецептов, упаковку, кампании в прессе и рекламные щиты. У него около пятидесяти книг по гастрономии и коктейлям, а его изображения представлены фотоагентствами по всему миру. Институты фотографии и дизайна часто хотят, чтобы он проводил мастер-классы и семинары. И на этом не заканчивается…